樹木医のいる造園屋BLOG

　一昨日、春・秋恒例の現地講座に行ってきました。見学地は鹿児島県の霧島神宮~福山の夫婦イチョウ~蒲生の大楠の3か所です。いつもは5~6か所ほど見学するのですが、今回は鹿児島まで足を延ばすという事もあり、時間的な制約を受けたために3箇所となりました。

　霧島神宮へ向かうバスの車窓からみる九州山地の山々は、山桜や新緑に加え、キリやヤマフジの花が彩りを添えており、受講者の皆さんもとても満足の様子。秋の紅葉とは違った魅力を実感していただいたと思います。そういえば、子規の俳句に「故郷や　どちらを見ても　山笑ふ」というものがありますが、きっと、この季節の同じような山の風景を見て読んだに違いありません！

　最初の霧島神宮はゴールデンウィーク前の平日にもかかわらず、参拝客の姿も多く賑わってました。歴史と神話の里の由緒正しい神社だからでしょうか、それとも、近年のパワースポットブームとも関係があるのでしょうか？

　ここで見学したのはご神木である杉の巨木“霧島メアサ”です。樹高35m、幹周り7.3m、推定樹齢800年と紹介されています。

　境内の向かって右側にあるので、遠目にはそれほど目立ちませんが近づいてみると圧倒的な存在感です。因みに、メアサとは杉の品種の事で、最も古く(数百年前)から、南九州一円に挿し木が行われてきたと言われています。しかし、成長が遅く、若木の頃、幹や枝が曲がる性質の為に昭和30年代ごろからは、この地でもオビ杉と言う品種が植えられるようになりました。ただ現在では、メアサ杉の材としての強度の強さと、花粉症の原因物質であるスギ花粉の量の少なさが、見直されつつあります。

　2番目の見学地福山の夫婦イチョウは雨が降ってきたため、写真を取り損なってしまいました。申し訳ありません。ただ、推定樹齢1000年以上、幹周り７ｍ以上の杉の巨木が神社の拝殿の前に対で立っている姿は圧巻です。機会があれば写真付きで紹介したいと思います。

　最後の、写真は日本一の巨樹と言われている蒲生の大楠です。鹿児島県姶良市の蒲生八幡神社境内にあります。幹周り24.2m、推定樹齢1500年、国の特別天然記念物に指定されています。

　樹木の大きさは地上1.3mの所の幹周りであらわすのですが、この24.2mと言うのが日本最大となっているのです。雨の日の写真でアングルも悪く大きさが上手く伝わりませんが、幹はごつごつとしたコブ状の凹凸が多く見られ、シダや他の樹木も着床しており独特の躍動感が感じられます。

　雨の中の講座にもかかわらず、30名程の受講生の皆さんも「クスノキの大きさに圧倒されました！」などと喜びの声をいただき、担当者としても少しだけ肩の荷が降りたような気がします。

　次回こそは晴天に恵まれますよう、今から何らかの願掛けが必要なのかもしれません。
因みに、次回は出来れば熊本県内の紅葉の美しい樹木をメインに見学地を考えたいと思います。ご興味のあられる方は是非、NHK文化センター熊本教室までお申し込みください。