樹木医のいる造園屋BLOG

　今朝は熊本市役所まで用事があったので、天気も良かったし、会社から歩いていく事にしました。時間にして30分弱、距離にすれば2㎞少々という所でしょうか。会社からは熊本市内を流れる白川の橋を渡り商店街を抜けていきます。

　最初にたどり着くのが下のシャワー通り商店街です。私が高校生の頃、商店街の端っこでアーケードが切れており、この辺りは雨が降れば濡れてしまうという場所でした。そこに、海外からの輸入衣料や雑貨を扱うお店が出来、その若手オーナーたちが付けた名前がシャワー通り。当時は地方なのにお洒落な場所として、全国版のファッション誌などにも取りあげられたりしましたが、今ではお店の数も少し減ったみたいです。ただ、注目を浴びているさなかに植えられた街路樹は大きく育ち、待ちゆく人に貴重な木陰を提供しています。

　写真の街路樹はアメリカ楓です。この他にもケヤキやトチノキなどの落葉樹を中心とした植栽がしてあり、どれも幹周り1mを超すほどに成長しています。

　シャワー通りの先には熊本最大のアーケード街である下通りが見えてきます。休日ともなれば多くの買い物客で賑わう通りです。5年ほど前にアーケード内にシマトネリコが街路樹として植栽されました。屋根の下に樹木を植えるというのは全国でもまれなケースだとか、現状を見ると決して
健全な生育とまでは言えないものの、何とか頑張っているようです。
　今後も、行政や専門家による生育状況の正確な把握が重要だと思います。私の個人的な意見ですが、これからの季節の散水が大切だと思います。

　最後の写真は東南アジアの街角を写したようにも見えますが、市役所近くの三年坂通りです。三年坂というくらいですから、京都東山の産寧坂（三年坂）からきているのでしょうか、でも、坂といえる程の傾斜もありませんし、由緒正しい雰囲気の佇まいでもありません。右を見ても、左を見ても、飲食店が立ち並ぶ雑居ビルばかりです。唯一似ている点といえば道幅が狭いというくらいでしょうか？
　
　この狭い通りにケヤキが植えられています。横へ枝を伸ばせないので、樹高だけがかなり高く成長しています。形は若干歪なものを感じるのですが、ある意味、通りの環境にマッチしているようにも思われます。樹木も郷に入っては郷に従える逞しさがあるのかもしれません。

　車で行けば5分程度の距離でも、歩いていけば30分はかかります。しかし、車では気付かない街の様子や、人の流れを感じれて結構面白かったです。CO2削減と自らの健康管理も兼ねて、これから歩く機会を増やそうと考えています。

　それから、つくづく思うのは夏場の暑さを和らげてくれるであろう街路樹の存在です。直射を遮る効果に止まらず、葉からの蒸散による気化熱は周囲の気温も低下させてくれるはずです。今年の夏、九州や関西電力管内では電力不足が懸念されています。枝が邪魔になるから切ってしまおうではなく、街中の樹木とうまく共存共栄を図る方法を考えてみるいい機会なのかもしれません。