樹木医のいる造園屋BLOG

　ここ数日、日中の夏日が続いていますが、我が家の猫の額ほどの庭にも確実に秋が訪れています。近所のキンモクセイはこの秋二回目の花を咲かせ今が満開というところです。我が家にいても色んな方向から、あの甘いけど爽やかな匂いが漂ってきて、どこか幸せな気分になったりします。

　そして、南側に植えた樹木にも、ささやかですが秋の実りがありました。

　上の写真はツリバナの実です。樹高2m程で7本ぐらいの株立ちの樹木です。初夏の頃、長さ10センチ程度の細い柄の先に、小さなうすピンクの花を数輪咲かせることからこの名前が付いたとか。小さな花からは想像できないようなしっかりとした実をつけます。うちのような半日陰の狭い庭向きの樹木かもしれません。

　次は、西洋カマツカです。大きさは最初のツリバナと殆ど同じくらい、株立ちになっているところも似ています。花は以前にこのブログでも紹介しましたが、うすピンクの苺のような花をたくさんつけます。苺と同じバラ科の植物になります。西洋と名前がついているぐらいなので、当然、単なるカマツカもあります。カマツカの方が大きく育つみたいです。しかし、カミキリムシの害に遭い易く、注意が必要です。その点、西洋カマツカは害虫や病気の心配もほとんどなく、急に大きくなるようなこともないので、これから庭木として人気が出るかもしれません。

　最後は、黒い実をつけるヤマコウバシです。熊本の山でもたまに見かけるクスノキ科の落葉樹です。ややオレンジがかった色に黄葉し、その後、葉は落葉せずに枯れ葉のまま枝に残ります。そして、春に新芽が展開する際に、枯れ葉を落としていきます。クスノキの仲間と言っても
あまり大きくは成長しません。

　これから11月に入ると本格的な紅葉の季節に入ります。我が家の庭でも、ハナミズキが赤く色づいてきました。イチョウやモミジの色づく頃が待ち遠しいです。
　一年のうちで、樹木が一番美しく輝く季節の始まりをキンモクセイの匂いが知らせてくれるのかもしれません？

　ここ数年、夏の猛暑が続いています。地球温暖化の影響も加わってか、夏場庭に出るのが危険とさえ感じるようになってきました。2～3年前からは学校や事業所などでグリーンカーテンと称し、窓際にネットを張ってゴーヤーやヘチマ等の苗を植える活動も盛んになってきました。私が調べたところによると、真夏のエアコン使用ではグリーンカーテンをすると20～30％の省エネ効果があるそうです。

　我が家ではグリーンカーテンは行っていないのですが、狭い庭にも関わらず、南側には日陰になるように多くの樹木を植栽しています。もちろんスペースに限りがあるので、あまり大きくならないツリバナやソヨゴ、ハナミズキ、ヤマコウバシ、常緑ヤマボウシ等々です。おかげで、夏場のバラの水やりもそれほど苦痛ではありません。

　庭が半日陰になると、バラが育ちにくいのではとお考えの方もいらっしゃるかと思いますが、1日のうちに4～5時間の日照が確保できれば十分ですし、フェンスにからませてシュートを伸ばしたり、鉢の配置場所を季節で変えたりすれば心配することはありません。かえって1日中日向で育てるよりも、花持ちがよく、花色の廃退も少ないような気がします。

　ただし、1日中殆ど半日陰のままの場所がかなりあるので、こういった場所で花屋さんで売っているような普通の草花を育てるのは無理があります。そこで、我が家では日陰に強い、ギボウシやヤブコウジ、エビネラン、アスチルベ、ティアレラ、タイツリ草等の植物を育てています。どれも、派手な花が咲くわけではありませんが、涼しげで葉のコントラストも楽しめて、結構気に入っています。

　下の写真は高木（ソヨゴ）の根元に植えたエビネランです。上の2つを昨年5月に買って庭に植えたところ、今年も可憐な花を咲かせてくれたので、今年は下の白い花を購入しました。

　エビネの花は見た目にも涼しげですし、花持ちが良いです。やや高価ではありますが、庭が和風か洋風かを問わず、半日陰の場所さえ確保できれば、他の植物との相性も良好です。

　私としても、これからお庭を作られる方には、是非半日陰になるような場所を作って、その環境に適した植物を楽しまれることをお勧めします。樹木を多く植えると夏場の暑さが和らぎますし、電力不足解消の有効な手段になること間違いなしです。